[发明专利]MCU堆叠中的视频布局及处理的方法

说明书

本文公开了一种用于在堆叠视频会议中提供连续呈现视频流的方法和系统，所述堆叠视频会议即是通过堆叠MCU连接到端点而在多于一个MCU中进行的视频会议。无论哪些端点与哪个MCU相关联，堆叠连续呈现MCU连接控制器(MCC)从参与会议的所有端点中选择哪些端点应被显示在布局中。选择要被显示在连续呈现布局中的端点被传递到主MCU，以用于处理。

技术领域

本发明涉及多点会议技术，并且更具体地涉及在通过堆叠两个或更多 个多点控制单元(MCU)进行的会议中的视频布局。

背景技术

公司和组织越来越多地使用音频/视频会议技术和多点会议技术来提 高组织内的通信和效率。大型组织在组织各处分布大量的多媒体终端。通常， 一个或多个多点控制单元(MCU)为这些端点的内部多点多媒体会议技术的需 要而服务。

多媒体端点是一种联网的终端，其能够提供与其他终端或MCU(例 如，VSX8000)的实时双向视听通信。端点还可以包括MCU。MCU 是位于网络节点处或在终端中的会议控制实体，并可以经由访问端口接收来自 端点的多个媒体信道。根据特定标准，MCU处理视听和数据信号，并将所处理 的信号分发到所连接的信道。端点和MCU的更详细的说明可以在国际电信联 盟(“ITU”)标准中找到，所述标准例如但不限于H.320、H.324和H.323标准。

几种技术已被用于改善多点通信系统的使用和效率。这些技术中的一 些通过使得能进行无预约呼叫、临时呼叫(ad-hoc call)、虚拟会议室等而改善了 建立通信会话的过程。这些技术的一些在美国专利号7,085,243、7,310,320和 7,830,824中公开，其各自通过引用并入本文。

其他技术通过供应监测和控制多个MCU的Web服务器来改善对多点 通信网络的控制。使用快速更新的web控制技术的示例公开在美国专利号 6,760,750中，其通过引用而并入本文。已经公开了附加的技术，以用于利用一 个或多个MCU的资源、以用于级联一个或多个MCU、并且一般以用于改善一 个或多个MCU的资源使用。例如，参见美国专利号8,542,266、7,800,642、 7,492,730、7,174,365、7,113,992和美国专利公开号2012-0236111 A1，其各自通 过引用并入本文。

参考图1，MCU 116一般具有有限的硬件和/或软件资源，例如，MCU 116可能只具有对来自一定数目的端点114的视频信号进行编码/解码的能力。 当MCU 116可能具有有限的处理能力(硬件或软件)以支持视频信号的编码或 解码时，就可能会发生这种情况。在另一个示例中，MCU 116可以具有有限数 量的视频输入端口。在每种情况下，使用级联MCU(116a、116b)的级联会议 可用于克服资源限制。

在级联会议中，会议参与者可以被划分成两个或更多个网络中的两组 或更多个组，并且每一个与不同的MCU 116相关联，并且其中一个MCU 116 被指定为会议主MCU 116a(MMCU)，而另一个MCU 116被指定为会议从MCU 116b(SMCU)。这种技术还可以在位于不同站点的参与者之间的会议中使用， 每个站点具有其自己的MCU 116，每个参与者可以使用他自己的本地MCU 116， 并且整个会议可以通过级联不同的本地MCU 116进行。

图1是多点会议技术通信系统100的框图。例如，系统100可以由具 有多个区域网络110的公司或由具有多个区域网络110的全球会议技术服务提 供商使用。区域网络110可以对应于单独的会议技术站点，并可以经由分组交 换网络120和/或电路交换网络130彼此通信。虽然区域网络110可以对应于特 定的基于分组的网络段或域，但是这不是必须的，并且区域网络110可以跨越 多个网络段或域。每个区域网络110可具有多个多媒体端点114和一个或多个 本地或特定于站点的MCU 116。